• Basée à Dublin, Aer Lingus est une compagnie aérienne née en mai 1936. Très vite, une première liaison aérienne entre Dublin et Bristol fut mise en place avec un De Havilland, un petit avion pouvant transporter 14 passagers. Après la construction d’un nouvel aéroport en 1940, ce sera l’interruption des activités à cause de la Seconde Guerre mondiale. Après celle-ci, un service régulier fut mis en place vers Londres et Aer Lingus eut même les droits exclusifs sur le trafic entre l’Irlande et la Grande-Bretagne.

• En 1946, une première ligne fut ouverte entre Dublin et Paris mais le projet de relier New York fut retardé à cause d’une crise financière. Les premiers vols transatlantiques eurent lieu en 1958. Puis, Aer Lingus fonda une nouvelle compagnie pour les vols courts entre l’Irlande et le Royaume-Uni en 1984 et se lança également dans le transport de fret en rachetant la compagnie cargo Aer Turas. Pour renouveler sa flotte en 1992, Aer Lingus retira tous les vieux Boeing 737 et les remplaça par des 737 de nouvelle génération. Aujourd’hui, la compagnie irlandaise a fait le choix des Airbus et de supprimer la classe affaires et le transport de fret sur les courts courriers. C’est ainsi qu’en modernisant sa flotte (39 appareils en 2007 et 12 Airbus en commande), elle peut désormais proposer des tarifs très compétitifs, à l’image des compagnies low cost.

• Cotée en bourse à partir de 2006, la compagnie est la propriété du gouvernement à hauteur de 28 % et des salariés pour 15 %. Après avoir été membre de l’alliance Oneworld, Aer Lingus l’a quittée en 2007 tout en gardant des accords avec notamment American Airlinds, Cathay Pacific et Qantas. En effet, Aer Lingus s’est désormais positionnée comme compagnie à bas coût effectuant du point à point. Son accord de février 2007 avec JetBlue Airways permet de réserver par Internet des vols au départ de Dublin ou Shannon vers 51 destinations aux Etats-Unis (Boston, Chicago, Los Angeles, New York, Washington, Orlando, San Francisco, etc.) mais aussi au Mexique et aux Caraïbes. À noter qu’en 2007, la Commission européenne a refusé le rachat d’Aer Lingus par Ryanair, cette opération aurait en effet mené à un statut de quasi-monopole sur l’aéroport de Dublin. Poursuivant son développement, Air Lingus a également créé une base sur l’aéroport international de Belfast. Aujourd’hui, au départ de Dublin, Shannon et Cork, de très nombreuses destinations vous sont proposées vers toutes les grandes villes de Grande-Bretagne et d’Europe (13 pays européens sont desservis). En France par exemple, Aer Lingus relie l’Irlande à Bordeaux, Lyon, Marseille, Nice, Paris, Rennes et Toulouse avec 53 vols par semaine. À noter également qu’elle relie Dublin à Dubaï et Agadir. Proposant des tarifs très compétitifs sans sacrifier à la qualité des services à bord et au sol, Aer Lingus propose également des offres promotionnelles et il est possible sur son site en ligne, de réserver vos billets mais aussi une chambre d’hôtel ou une voiture en passant par Hertz avec des réductions non négligeables.

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