Forêt de Fontainebleau
La forêt de Fontainebleau est l’une des plus connues de France. La ville royale de Fontainebleau avec son magnifique château est au cœur de ce massif boisé de 25 000 hectares situé en Seine-et-Marne. Chaque année, plus d’une dizaine de millions de promeneurs viennent s’y balader et il faut dire que son charme bucolique a longtemps séduit les peintres, photographes, écrivains et poètes.
Historique de la forêt de Fontainebleau
Historiquement, la forêt de Fontainebleau était déjà le fief des rois capétiens au XIe siècle et son succès ne se démentit pas car François Ier y fit construire un magnifique château qui attire encore de nombreux visiteurs. Peu boisée en vérité, cette région charma Colbert, le célèbre Ministre de Louis XIV, qui fit procéder à de nouvelles plantations en 1664 pour permettre à Sa Majesté de parcourir les sous-bois lors de ses chasses à courre en automne. Un hiver terriblement glacial se produisit en 1709 et l’on décida d’implanter en forêt de Fontainebleau des feuillus mais cela fut un échec. Lors de la Révolution, la forêt connut des coupes sauvages et n’étant plus gérée, le gibier y proliférait. C’est ainsi que Napoléon engagea une réforme de l’administration forestière en même temps qu’une réforme de l’administration du château. Mais en 1830, 6 000 hectares de pins furent plantés au grand dam des artistes qui venaient s’inspirer des couleurs chatoyantes de la forêt de Fontainebleau pour y peindre leurs plus belles œuvres. 
La mare aux Evées fut ensuite réaménagée en 1837. Les premiers vrais sentiers furent élaborés quelques années plus tard en 1842 et l’arrivée du chemin de fer permit aux Parisiens de s’échapper de leur vie trépidante pour venir se reposer en forêt de Fontainebleau. Celle-ci fut d’ailleurs à l’origine des réserves naturelles du monde puisqu’elle fut la première « réserve artistique » en 1861, soit bien avant la création du Parc national de Yellowstone aux Etats-Unis. De grands noms la défendirent bec et ongles tel Victor Hugo. La « réserve artistique » fut ensuite remplacée en 1907 par l’Association des amis de la forêt de Fontainebleau, association chargée de la protection de la faune et de la flore jusqu’à ce que les premières réserves biologiques soient créées en 1953.
Faune et flore dans la forêt de Fontainebleau
Il faut dire que la faune et la flore sont exceptionnelles en forêt de Fontainebleau. L’on y a recensé quelque 1 500 espèces de végétaux supérieurs, 440 espèces de lichens, 480 espèces de mousses et 1 700 espèces de champignons qui font le bonheur des adeptes de la cueillette. La grande variété des sols est propice à cette diversité foisonnante et l’on ne peut que s’émerveiller devant les splendides rochers de grès qui sont très convoités par les amateurs d’escalades. Il est à noter d’ailleurs que ce grès est exploité depuis le XIVe siècle et qu’il a servi à paver les rues de Paris deux siècles plus tard. Mais la carrière cessa son activité au XIXe siècle sous la pression des artistes.
La flore compte de nombreuses espèces protégées et des fleurs et plantes magnifiques qui enchantent les sens comme le genévrier, l’orchidée, la campanule, la garance, le rosier pimprenelle, le géranium sanguin, etc. C’est une symphonie de couleurs qui éblouit les yeux et un cocktail d’odeurs qui fleure bon la nature. La forêt de Fontainebleau, dense et touffue est parsemée de chênes, de pins sylvestres et de hêtres dont les branches abritent plus de 200 espèces d’oiseaux dont des spécimens très rares et intéressants aux noms évocateurs comme le guêpier d’Europe, le pic noir, la fauvette pitchou, le pouillot siffleur, l’alouette lulu, etc. 54 espèces de mammifères vivent en sous-bois dont des sangliers et des cerfs que vous pourrez peut-être entrevoir au détour d’un chemin. D’autres espèces y ont élu domicile comme des amphibiens, des reptiles, des mollusques, des coléoptères et des insectes en tout genre.
La forêt domaniale est si riche que plusieurs associations s’en occupent. Elles désirent d’ailleurs que la forêt de Fontainebleau soit classée en tant que parc national pour que les actions soient mieux coordonnées pour la protection de la forêt mais elles se heurtent à un problème de taille, le réseau routier avoisinant ou qui la traverse et qui engendre des nuisances.
Promenade et randonnée dans la forêt de Fontainebleau
Pour vous promener en forêt de Fontainebleau, vous trouverez un réseau de routes et de sentiers qui servaient déjà au temps de la chasse à courre au XVIe siècle comme la route ronde qui fut tracée à la demande d’Henri IV. 
Mais c’est surtout Louis XV qui demanda le tracé d’une soixantaine de routes toujours pour faciliter la chasse. Par la suite, quelques guides paraîtront dont le premier qui fut édité en 1837. Aujourd’hui, 365 km de sentiers de promenades sont balisés. Lors de vos balades, vous pourrez admirer la tour Denecourt construite en 1851, détruite par un tremblement de terre en 1878 puis reconstruite à l’identique. En y grimpant, vous aurez une vue splendide sur les alentours. Le prieuré de Franchard est également à visiter car il date du XIIe siècle et il est donc le plus vieil édifice religieux de la forêt. Ne manquez pas non plus le monument Millet-Rousseau, peintres de l’Ecole de Barbizon. Et pour une promenade bucolique, vous pourrez vous rendre à la mare aux Evées près de laquelle se prélasse le cyprès chauve. Vous pourrez également en forêt de Fontainebleau faire de longues promenades à cheval ou à vélo.
Peintres et écrivains en forêt de Fontainebleau
De nombreux peintres et écrivains se sont inspirés de la forêt de Fontainebleau et, au détour d’un chemin, vous reconnaîtrez peut-être le décor qui a inspiré Camille Corot, Théodore Rousseau, Jean-François Millet, Claude Monet, Auguste Renoir, Alfred Sisley ou encore Paul Cézanne et Georges Seurat. Quant aux écrivains et aux poètes, ils furent nombreux à chanter les louanges de la forêt de Fontainebleau comme Musset et George Sand, Chateaubriand, Victor Hugo, Stendhal, Jules Michelet, les frères Goncourt, Flaubert, Anatole France, Emile Verhaeren, Maupassant, Proust, André Breton. Bernard Werber en a d’ailleurs fait l’héroïne de son best-seller « la Trilogie des Fourmis ».
Les Hôtels les plus proches de la Forêt de Fontainebleau
- Hotel Fontainebleau
- Aigle Noir Hôtel
- Hôtel Mercure Royal Fontainebleau
- Hôtel Country Club Fontainebleau
- Novotel Fontainebleau Ury
- Hôtel Première Classe Nemours
